Desde su llegada a Arica en 2023, el programa ha registrado cerca de 500 inscripciones en sus distintas cohortes, 90 proyectos tecnológicos terminados y 16 equipos semifinalistas a nivel mundial. La alianza con la Universidad de Tarapacá se ha transformado en una de las principales plataformas regionales para acercar a niñas y adolescentes a la programación, la innovación y las carreras STEM.
Lo que comenzó en 2023 como una apuesta por acercar tempranamente la tecnología a niñas y adolescentes de Arica y Parinacota se ha convertido, cuatro años después, en una experiencia sostenida de formación, innovación y vinculación con el territorio.
Technovation Girls llegó ese año por primera vez a Arica de la mano de la Universidad de Tarapacá (UTA). Desde entonces, las salas de la Facultad de Ingeniería, específicamente del Departamento de Ingeniería Eléctrica y Electrónica y del Departamento de Ingeniería en Computación e Informática, han recibido sucesivas generaciones de escolares que cada sábado aprenden programación, desarrollan aplicaciones, trabajan en equipo y buscan soluciones tecnológicas para problemas que reconocen en sus propias comunidades. A ello se suman las relaciones interpersonales y de amistad que surgen entre las niñas y jóvenes durante el proceso formativo.
La alianza se estableció durante el primer semestre de 2023, cuando la Universidad puso a disposición espacios y recursos para implementar el programa en la región. El lanzamiento reunió a autoridades universitarias, representantes de servicios públicos y establecimientos educacionales, iniciando una colaboración que posteriormente se extendería a tres ciclos de trabajo: primer semestre, segundo semestre y un Bootcamp intensivo de verano.
Los números permiten dimensionar ese crecimiento. Considerando las nueve cohortes concluidas entre el primer semestre de 2023 y el Bootcamp de verano de 2026, los registros entregados por Technovation Girls contabilizan 493 inscripciones, 355 participantes que finalizaron sus respectivos procesos formativos y 90 equipos que completaron proyectos tecnológicos. Se trata de cifras acumuladas de participación por cohorte y, por lo tanto, una misma joven puede haber participado en más de una temporada.
Para el decano de la Facultad de Ingeniería de la Universidad de Tarapacá, Mg. Alejandro Rodríguez Estay, uno de los principales resultados de estos cuatro años ha sido precisamente la respuesta que el programa ha conseguido entre las familias y comunidades educativas de Arica y Parinacota.
“Vemos con bastante satisfacción lo que ha ocurrido después de estos cuatro años. Al comienzo teníamos algunos temores respecto de la recepción que tendría el programa en la ciudad; sin embargo, los colegios, padres y apoderados lo han ido conociendo y hoy son muchas las niñas que han participado. Nos alegra especialmente que algunas exalumnas del programa ahora sean parte de la Facultad de Ingeniería y que, además, se integren como voluntarias y mentoras para acompañar a las nuevas estudiantes”, destacó Rodríguez.
El decano agregó que la continuidad de esta colaboración permite “abrir oportunidades y posibilidades para las niñas”, enfatizando que desde la Universidad “esperamos entregarles las mejores herramientas y capacidades para que puedan cumplir sus sueños”.
El primer semestre de 2023 marcó el punto de partida. Hubo 66 inscritas, superando los 60 cupos inicialmente disponibles, 53 finalizaron el proceso y los 13 equipos creados completaron sus proyectos. Las jóvenes trabajaron desafíos asociados, entre otros, a salud y bienestar, acción por el clima, reducción de desigualdades, energía limpia y vida submarina.
Ese mismo año la iniciativa tuvo continuidad durante el segundo semestre y, en enero de 2024, la UTA abrió sus puertas al primer Bootcamp de Verano de Technovation Girls en Arica. La instancia registró 79 inscritas, 53 participantes que finalizaron y 15 equipos que completaron el proceso, abordando desafíos relacionados con igualdad de género, energía asequible y no contaminante, reducción de las desigualdades y alianzas para lograr los objetivos.
De Arica a los 100 mejores del mundo
Para Mary Torrico, gestora de Technovation Girls UTA, los resultados alcanzados durante estos cuatro años confirman el potencial existente entre las jóvenes de Arica y Parinacota.
“En los tres años en que hemos realizado el Pitch Day, instancia donde las niñas presentan sus proyectos ante un panel de jueces, nuestros equipos han logrado ubicarse entre los 100 mejores del mundo. Estos resultados nos demuestran que tenemos mucho talento en la región”, destacó Torrico.
El salto internacional llegó con fuerza en 2024, cuando cuatro equipos vinculados a la sede UTA: AKI Project, Magenta, Equity Movement y ALSOSAJAVI, consiguieron instalarse entre los semifinalistas de Technovation Girls. Sus aplicaciones fueron AKI, Judy Info, Asteroid Woman y Heroic Savings, respectivamente.
El resultado comenzó a demostrar que el programa no sólo permitía enseñar programación. Las participantes debían identificar un problema, investigar, diseñar una solución, construir una aplicación, elaborar un modelo de proyecto y comunicarlo. La tecnología pasó así a convertirse en una herramienta para observar y actuar sobre el territorio.
Durante 2024, la experiencia continuó. El primer semestre reunió a 45 inscritas y diez equipos, mientras el segundo registró 42 participantes inscritas y siete proyectos. El Bootcamp de verano 2025 sumó otras 42 inscritas y ocho equipos finalizados. Paralelamente se fue consolidando otro componente fundamental: el voluntariado. Estudiantes y profesionales de distintas disciplinas comenzaron a acompañar a los equipos como mentores, aportando conocimientos técnicos y orientación durante el desarrollo de los proyectos.
Este modelo ha permitido generar un círculo formativo que hoy comienza a mostrar uno de sus resultados más significativos: jóvenes que conocieron Technovation Girls antes de ingresar a la educación superior y que posteriormente se incorporaron a la Facultad de Ingeniería u otras, regresando al programa desde un nuevo rol para acompañar a las siguientes generaciones.
Siete equipos ariqueños destacaron en 2025
La temporada siguiente elevó nuevamente los resultados internacionales. En 2025, siete equipos formados en la Facultad de Ingeniería de la UTA alcanzaron la condición de semifinalistas: Eco-Eco Girlz, ResiUpElite, Teo-Tech, EcoGeekGirls, Red Spark, Corazón Esperanza y United Allies. Sus propuestas abordaron desafíos vinculados a producción y consumo responsables, pobreza, innovación, infraestructura y alianzas para el desarrollo.
El interés regional también siguió creciendo. Los registros consolidados muestran que 69 jóvenes se inscribieron durante el primer semestre de 2025, 51 finalizaron y se completaron 12 proyectos. Durante el segundo semestre se sumaron 34 inscritas y seis nuevos equipos, mientras que el Bootcamp de enero de 2026 completó sus 60 cupos y terminó con ocho proyectos desarrollados.
Detrás de estos resultados existe también un proceso de aprendizaje que desafía a las participantes a desarrollar habilidades comunicacionales, trabajar colaborativamente y presentar sus ideas frente a otras personas. Alanís Cordero, estudiante del Colegio Italiano Santa Ana, recordó que uno de los momentos más exigentes fue precisamente el Pitch Day.
“Con mis compañeras estuvimos nerviosas, especialmente porque teníamos que hablar en inglés, pero eso también nos ayudó a seguir mejorando nuestras habilidades. A pesar de los nervios, fue una experiencia que nos permitió aprender y enriquecernos”, señaló.
Para la estudiante, estas oportunidades también son importantes para fortalecer la participación femenina en ciencia y tecnología. “Es fundamental que nosotras, como niñas y jóvenes, sigamos motivándonos en las áreas STEM, porque acá en Arica hay talento en nosotras las mujeres, y creo que es fundamental potenciarlo”, agregó Cordero.
Inteligencia artificial y un nuevo hito en 2026
La evolución del programa también se refleja en sus contenidos. Durante la temporada 2025-2026 se incorporó el uso de inteligencia artificial al currículum, ampliando las herramientas disponibles para que las jóvenes desarrollaran sus soluciones.
Los resultados volvieron a cruzar las fronteras. Cinco equipos de la sede ariqueña fueron incluidos entre los semifinalistas de la temporada mundial 2026: VitaTech, con MediBloom; EcoFuture, con cleenvy; Las Variables, con TurisIA; BuildHer IA, con InfoAlert; y Ágora Team, con Ágora App.
Con ello, la trayectoria registrada por el programa en la Universidad de Tarapacá suma 16 equipos semifinalistas en tres temporadas consecutivas: cuatro en 2024, siete en 2025 y cinco en 2026.
Más allá de las cifras, el impacto también se observa en quienes regresan al programa para acompañar a nuevas generaciones. En el primer semestre de 2025 participaron 14 mentores y ocho de ellos ya contaban con experiencia anterior; en el segundo semestre, los nueve mentores provenían de cohortes previas. Para el Bootcamp 2026 se sumaron además académicos de la UTA y especialistas del Centro Nacional de Inteligencia Artificial (CENIA).
Del voluntariado a representar a Chile
Una de esas trayectorias permite observar el alcance del programa más allá de las competencias tecnológicas. Hilda Albarracín Guarachi, estudiante de Ingeniería Civil en Computación e Informática de la Universidad de Tarapacá y voluntaria de Technovation Girls, representó a Arica y Parinacota como integrante de la delegación chilena en la 37ª edición del Barco Mundial de la Juventud (Ship for World Youth), programa de intercambio cultural organizado por el Gobierno de Japón.
Albarracín participó como representante de la herencia y cultura tradicional, llevando al encuentro elementos vinculados a los pueblos originarios de la región y a la cultura aymara. En su experiencia, el voluntariado realizado durante sus primeros años universitarios fue una de las instancias que contribuyó a desarrollar las capacidades que posteriormente necesitó en el encuentro internacional.
“Technovation Girls me ayudó a desarrollar principalmente el trabajo en equipo, la organización y la comunicación. Fue uno de los primeros voluntariados que realicé cuando recién estaba entrando a la universidad y me permitió tener más personalidad al hablar, aprender a comunicarme dentro de un equipo y desarrollarme como persona”, señaló Albarracín.
La estudiante destacó además el valor que estas experiencias pueden tener para abrir nuevos horizontes entre las juventudes de la región. “Siento que voluntariados como Technovation Girls ayudan mucho a los jóvenes a aspirar a más y a poder ser líderes en el futuro, en distintos aspectos tecnológicos. Sobre todo, permiten apoyar a las mujeres en STEM, algo que es muy importante con el crecimiento que está teniendo la tecnología en el mundo”, agregó.
Su trayectoria muestra otra dimensión de los cuatro años de trabajo: Technovation Girls no sólo busca que las participantes desarrollen una aplicación, sino también que jóvenes universitarios se formen como mentores, fortalezcan capacidades de liderazgo y posteriormente puedan proyectar esas experiencias hacia otros espacios.
Una plataforma STEM desde el extremo norte
En cuatro años, Technovation Girls pasó de ser una experiencia inédita en Arica a mantener una programación estable durante el año, incorporar Bootcamps de verano, movilizar estudiantes universitarios como voluntarios y conseguir resultados consecutivos en la competencia internacional.
Desde el Proyecto Ingeniería 2030 UTA, que ha respaldado el desarrollo de la iniciativa en la Facultad de Ingeniería, su coordinadora, Natalia Zelada, plantea que el alcance del programa debe entenderse más allá del aprendizaje de herramientas tecnológicas.
“Para nosotros, como Proyecto Ingeniería 2030, Technovation Girls representa mucho más que un programa de tecnología o una academia de programación. Representa una oportunidad para que las niñas descubran que la ingeniería también es un espacio para ellas, donde pueden crear, innovar, liderar y transformar su entorno y nuestra ciudad”, señaló Zelada.
La coordinadora destacó que generar estas experiencias durante la etapa escolar resulta fundamental para avanzar hacia una ingeniería con mayor participación femenina y diversidad.
“Si queremos una ingeniería más diversa e inclusiva, tenemos que comenzar a construir ese camino desde temprana edad. No se trata sólo de formar futuras ingenieras, sino de lograr que las niñas de hoy puedan imaginarse a ellas mismas como futuras profesionales y líderes que pueden cambiar la ingeniería del futuro”, agregó.
La continuidad también ha permitido construir una comunidad en torno al programa. Durante el primer semestre de 2023, siete de los trece voluntarios eran estudiantes de Ingeniería en Informática de la UTA y otros dos pertenecían a Ingeniería Comercial e Ingeniería Industrial. Con el paso de las temporadas, distintas especialidades de ingeniería y otras disciplinas se fueron incorporando a las mentorías.
La propia evaluación histórica de Technovation Girls identifica actualmente a la Universidad de Tarapacá como un espacio central para el desarrollo del programa en Arica y Parinacota. El respaldo institucional, la participación de las familias y el trabajo de voluntarios y mentores han permitido sostener una comunidad que se renueva con cada generación.
Pero la experiencia no termina en la programación. Para las participantes también significa conocer a otras jóvenes, trabajar juntas y generar vínculos durante el proceso de aprendizaje. Así lo destacó Joan Gertzis Carreño, participante de Technovation Girls 2026, quien valoró especialmente la posibilidad de aprender y compartir con otras estudiantes.
“Fue una experiencia muy gratificante porque pude conocer nuevas personas, hacer amistades y aprender sobre programación. Quiero incentivar a otras niñas a que sigan sus sueños y se atrevan a vivir esta experiencia”, expresó.
Su mensaje resume parte del camino construido durante estos cuatro años: niñas que llegan por primera vez a una sala universitaria, participantes que aprenden a programar y presentar sus proyectos ante el mundo, estudiantes que descubren nuevas posibilidades profesionales y jóvenes que posteriormente regresan como voluntarias para acompañar a quienes recién comienzan.
Desde Arica, Technovation Girls está demostrando que el talento femenino para la ciencia, la tecnología y la ingeniería existe. El desafío ahora es seguir generando oportunidades para que ese talento brille en los ojos internacionales.
